Щороку, 12 січня, ми вшановуємо пам’ять та спадок тих, хто ціною власної волі відстоював незалежність та свободу України в різні періоди її історії. 

Політв’язень — це людина, яка неправомірно переслідується або позбавлена волі за політичними мотивами, що переслідується за переконання, за діяльність або за опозицією та нелояльність до режиму. Політв’язні не вчиняли кримінальних злочинів, але стали жертвами репресій через свою позицію.

В Україні цей день був запроваджений 1975 року з ініціативи політв’язня В’ячеслава Чорновола, як нагадування про радянські репресії проти українських дисидентів. На жаль, попри надії цілих поколінь українців на вільне майбутнє, цей день залишається актуальним і сьогодні, коли російська федерація, як і її попередники — СРСР та російська імперія, намагається зламати волю і опір волелюбних представників українського народу.

Придушити, заглушити, усунути — саме це злочинний російський режим намагається зробити з голосами українських патріотів на окупованих територіях. Десь цей процес розпочався з початком широкомасштабного вторгнення. Але перші українські політичні бранці Кремля з’явились у 2014 році, з окупацією Криму. Станом на січень 2024 року в місцях несвободи окупанти незаконно утримують, як мінімум, 218 осіб, з яких 132 – кримські татари. Вигадані звинувачення, сфабриковані і часто абсурдні справи, моральний і фізичний тиск стали інструментами придушення будь-якого спротиву і непокори. Історія повторюється, адже в часи СРСР дисидентів також засуджували за “антирадянську пропаганду”, вигадуючи звинувачення, щоб змусити їх замовкнути.

Але дух свободи незламний. У 1970-х роках він горів у серцях шістдесятників, таких як Василь Стус і Мустафа Джемілєв, а сьогодні його підтримують сучасні політв’язні, як Асан та Азіз Ахтемови, Ірина Данилович чи Владислав Єсипенко. Їхня стійкість доводить, що окупантам не вдається і ніколи не вдасться зламати волю та дух українського народу.

Цей день нагадує нам, що свобода не дається просто так. Її виборюють, її захищають. І сьогодні, як і десятки років тому, ми маємо обов’язок боротися за права та свободи кожного, хто став жертвою російського режиму. Віримо, що спільними зусиллями Україна звільнить кожного політв’язня, а Крим буде нарешті звільнено від окупантів.