9 серпня світ відзначає Міжнародний день корінних народів світу — дату, встановлену Генеральною Асамблеєю ООН у 1994 році з метою вшанування прав, культур та спадщини корінних народів. Для України ця дата має особливе значення, адже після початку окупації Криму у 2014 році вона стала символом боротьби корінних народів півострова — кримських татар, караїмів і кримчаків — за збереження своєї ідентичності, культури та права жити на своїй землі.
В Україні визнано корінними народами кримських татар, караїмів, кримчаків для яких Крим є історичною батьківщиною, кожен з яких зробив значний внесок у культурне багатство України. Кримські татари — тюркський народ, що сформувався в Криму, створивши Кримське ханство з розвиненою адміністративною, культурною та духовною інфраструктурою. Їхня архітектурна спадщина, зокрема Ханський палац у Бахчисараї, стала символом історичної глибини та цивілізаційного розвитку півострова. Караїми — тюркомовна етнорелігійна спільнота, яка сповідує караїмізм, залишила по собі унікальні релігійні пам’ятки — кенаси, що досі прикрашають Євпаторію. Кримчаки — нащадки євреїв, які сформували окрему кримчацьку ідентичність з власною мовою, традиціями й релігійними особливостями.
Корінні народи Криму пережили численні трагедії. У 1944 році радянська влада депортувала кримських татар до Середньої Азії, позбавивши їх права жити на рідній землі, що призвело до загибелі десятків тисяч людей. Караїми постраждали від сталінських репресій у 1930-х роках, а кримчаків нацисти знищували за єврейське походження: у 1941-1942 роках у Криму розстріляли майже всіх представників цієї громади. Попри це, усі вони зуміли зберегти ідентичність, повернутися до Криму, почати відновлення мови, традицій та спільнот.
З 2014 року окупаційна адміністрація проводить у Криму систематичні репресії, фабрикує справи проти кримськотатарських активістів, звинувачуючи їх у тероризмі чи екстремізмі. Станом на червень 2025 року серед 220 політв’язнів з Криму, 133 (близько 60%) є кримськими татарами, тоді як ця етнічна група становить близько 15% населення Криму. Російська пропаганда просуває фальшивий образ покращення умов життя кримських татар, приховуючи реальні репресії, обшуки, катування та викрадення людей. Водночас на півострові активно проводиться русифікація, витісняються українська та кримськотатарська мови з освіти й публічного простору, знищуються культурні об’єкти під приводом “реставрації”. Яскравий приклад — втручання в Ханський палац, під час якого були пошкоджені історичні конструкції, зруйновано фрески та змінено автентичну архітектуру. Такі дії росії грубо порушують міжнародне право, зокрема IV Женевську конвенцію 1949 року та Гаазьку конвенцію 1954 року про захист культурної спадщини під час війни.
Україна активно захищає права своїх корінних народів — у 2021 році був ухвалений закон, який офіційно визнає кримських татар, караїмів і кримчаків корінними народами та гарантує їм культурні, мовні й освітні права. Розроблена Стратегія розвитку кримськотатарської мови, впроваджується латинська орфографія, а у 2025 році запущено онлайн-платформу для навчання української та кримськотатарської мов. Представництво Президента в АР Крим реалізує адвокаційні ініціативи, проводить освітні заходи, координує державну політику щодо корінних народів і відзначає важливі пам’ятні дати, зокрема 18 травня — День пам’яті жертв геноциду кримськотатарського народу. МЗС України ініціювало Програму менторства кримських політв’язнів, щоб привернути міжнародну увагу до переслідувань у Криму. Паралельно із цим Український інститут національної пам’яті та Держслужба з етнополітики працюють над збереженням історичної пам’яті та культурної спадщини.
У цей день ми нагадуємо світу, що корінні народи України — горді, незламні, варті захисту. Вони воюють у лавах ЗСУ, чинять спротив російській окупації, і разом з усім українським народом виступають за відновлення справедливості.
В цей день Представництво закликає міжнародну спільноту вимагати від держави-агресора звільнення всіх політичних в’язнів з Криму, більшість яких кримські татари; притягти росію до відповідальності за порушення прав людей, а також за знищення культурної спадщини корінних народів; підтримувати ініціативи України щодо захисту прав її корінних народів.