Два роки тому підрозділи Сил безпеки і оборони України увійшли у звільнений від російських військ Херсон. Місто, що 256 днів перебувало під окупацією, нарешті було звільнене і гучно вітало захисників і захисниць України. Це — день, коли в місті-герої знов відкрито замайорів український прапор, день повернення світла й надії в серця тих, хто невтомно чекав і боровся, навіть під окупаційним гнітом. 256 днів — днів темряви, днів мужності та непокори херсонців скінчились.

Протягом усього цього часу жителі Херсона стали символом української стійкості. Мужні херсонці та херсонки не зламалися, попри тиск та репресії, вони чинили спротив, залишаючись вірними своїй країні та своєму народу. Кожен день їхньої боротьби наближав цей момент, кожен акт непокори та підтримки України ставав частиною шляху до звільнення.

Для Представництва Херсон завжди мав особливе значення. Саме тут, в найближчому до Криму обласному центрі, працював один із наших офісів, переміщений сюди після окупації півострова у 2014 році. Офіс був і залишається точкою взаємодії з жителями окупованого Криму, місцем, де міжнародні партнери дізнавалися про реальну ситуацію на окупованому півострові та на адміністративній межі. Сьогодні ми продовжуємо відвідувати офіс у Херсоні, працюючи над відновленням його повноцінної діяльності, коли це дозволить безпекова ситуація.

Після звільнення Херсона російські окупанти розпочали терор міста та області, не маючи змоги змиритися з поразкою. Щоденні обстріли мирних районів стали способом їхньої помсти: обстріли шкіл, лікарень, житлових кварталів, руйнування критичної інфраструктури. Відчай окупантів проявляється в невибірковій жорстокості та прагненні помститися мешканцям за їхню відданість Україні. Та попри цей терор, херсонці продовжують жити, будувати, допомагати одне одному і залишатися нескореними, демонструючи всьому світу, що Україна — сильна, стійка та непереможна.

Звільнення Херсона — це ще один крок до нашої спільної мети. Українське військо і держава працюють невтомно, щоб повернути всі території, і ми віримо, що невдовзі Крим буде звільнено, а офіс Представництва знову відкриється в Сімферополі. 

Нехай цей день нагадає нам усім про силу єдності народу, про мужність, яку проявили херсонці, і про те, що незабаром український прапор замайорить над кожним містом, що зараз чекає на свободу — над Мелітополем, Донецьком, Луганськом, Маріуполем, Севастополем і Ялтою.