1 жовтня 2025 року Президент України Володимир Зеленський підписав Указ, згідно з яким загиблому захиснику з Криму Геннадію Сергійовичу Афанасьєву присвоєно звання Герой України з удостоєнням ордена “Золота Зірка”.

Геннадій Афанасьєв, позивний “Тор”, народився в українському Сімферополі. Він вивчав право у Таврійському національному університеті імені В. І. Вернадського, а до початку окупації працював фотографом. Після подій лютого 2014 року став активним учасником протестних акцій жителів Криму проти окупації.

9 травня 2014 року силовики російського фсб незаконно затримали Геннадія Афанасьєва в Сімферополі, піддали його жорстоким тортурам і змусили дати неправдиві свідчення у справі так званої “групи Сенцова” разом з Олегом Сенцовим, Олександром Кольченком та Олексієм Чірнієм. Понад рік він провів у московському СІЗО “Лефортово”, де зазнавав психологічного та фізичного тиску. У підсумку окупанти засудили 7 років колонії суворого режиму. 14 червня 2016 року його звільнили у рамках обміну полоненими.

Після звільнення Афанасьєв став спеціальним представником МЗС України з питань звільнення полонених, займався правозахисною діяльністю, виступав на міжнародних майданчиках і написав книгу “Піднятися після падіння”, у якій описав власний досвід викрадення, тортур, перебування у в’язниці та шлях від жертви до активного борця за права інших, зробивши її свідченням незламності й нагадуванням про ціну свободи.

З початком широкомасштабного вторгнення росії він добровільно вступив до Збройних Сил України. Геннадій Афанасьєв загинув, захищаючи Україну та її територіальну цілісність. Його мужність, самовідданість і відданість українському народу стали символом героїзму наших захисників.